FECHA: 18 May 2010

TITULO: ¿Pagará el consumidor más por lo más que se le exige al productor?

CONSULTA: Agronegocios Núm. 480. En Agromercados. Mayo de 2010
14-5-2010

Alfredo López - Periodista

Se dice que el consumidor europeo es cada vez más exigente con los productos alimentarios que mete en la cesta de la compra. Por pedir que no quede. Pero cada vez existen más dudas de que ese consumidor esté dispuesto a pagar más por lo mucho más que se le exige al agricultor o ganadero europeo cuando quiere vender sus productos en el mercado.

Esta es una de las cuestiones clave del debate sobre la competitividad del modelo agroalimentario europeo respecto a lo que nos llega de fuera.

No se trata, claro está, de renunciar a este modelo, ni al alto nivel de exigencias de nuestros productos pero, a la hora de la verdad, todos esos mayores condicionantes a la producción no tienen reflejo -o apenas- en los precios que perciben nuestros productores cuando se dirigen a vender sus productos al mercado.

No sólo es eso, sino que además se tienen que enfrentar con importaciones crecientes de materias primas y mercancías que se limitan a cumplir con las normas del Codex Alimentarius en el marco de la Organización Mundial de Comercio (OMC) y que tienen cada vez más abierta la entrada al mercado comunitario, sobre todo a través de algunos puertos de la UE, que son auténticos coladeros.

Por todo esto y más, resulta hasta cierto punto descorazonador el reciente estudio realizado en el Reino Unido por organizaciones del sector cárnico (EBLEX y BPEX), en el que, a grandes rasgos, se concluye que los consumidores británicos no se se muestran dispuestos a pagar más por la carne producida de una forma más respetuosa con el medio ambiente, como la producida en explotaciones que emiten menos gases de efecto invernadero, frente a sistemas más convencionales de producción.

Sólo un 9%, se indica, optaría por productos más caros, pero con una certificación de que esa carne se hubiese producido de forma menos contaminante. Y un tercio del total seguiría consumiendo carne, pese a las repercusiones medioambientales de su producción.

Entonces, ¿de qué estamos hablando? ¿ de elevar costes de producción con cada vez más exigencias de todo tipo para tener que vender luego más barato, porque te lo impone la industria y a ésta la distribución y así lo desea también el consumidor, y porque también hay que competir con lo que llega de fuera de la UE ?

Están locos los que piensan que con márgenes de rentabilidad cada vez más bajos y con ayudas que se ponen una y otra vez en entredicho vaya a ser posible siquiera mantener el empleo en el sector agrario y la ocupación en el medio rural. Algo falla en estos cálculos, si la sociedad no termina de entender y valorarlo.