FECHA: 21 Sep 2009
TITULO: ¿Excesiva fertilización nitrogenada?
CONSULTA: Reproduzco una noticia que he recibido del Boletín de AEMO, e-Olivar:
Las últimas investigaciones ratifican que los olivareros españoles abusan del abono nitrogenado, lo que va en contra de la propia planta
Investigadores de la Universidad de Córdoba confirman que una buena parte del nitrógeno que se administra al olivar es innecesario y lejos de aumentar la producción genera efectos negativos en el árbol y el medio ambiente. Se nos presenta una buena oportunidad para ahorrar costes
Llega el otoño-invierno y gran parte de los agricultores se disponen a planificar el abonado de sus cultivos. En el caso del olivo el abonado nitrogenado es un clásico y los olivareros lo suelen realizar a calendario y cantidad fija, generalmente con aplicaciones al suelo de sulfato amónico o urea y también mediante tratamientos foliares, bien en forma de urea líquida foliar o nitrato potásico.
La sensación general es que existe una absorción anual por parte de la cosecha y el desarrollo vegetativo que debemos reponer año tras año y que diferentes autores han estimado entre 0.5 y 1 kg de nitrógeno por árbol.
Otros agricultores, lo más racionales, realizan análisis foliar en julio y según el porcentaje de nitrógeno en la hoja determinan la necesidad y cantidad de abonado nitrogenado. Hasta el momento se pensaba que niveles inferiores a 1.4% de nitrógeno en hoja eran deficientes y tenía incidencia en la producción y crecimiento y que valores entre 1.5 y 2% eran los adecuados. También se pensaba que no existía toxicidad por valores superiores a estos umbrales.
Pero las últimas investigaciones del Departamento de Agronomía de la UCO, dirigidas por el profesor Ricardo Fernández Escobar, están cambiando radicalmente esta percepción.
En base a numerosos ensayos de fertilización nitrogenada realizados con plantas jóvenes en condiciones controladas y con árboles adultos en condiciones de campo se proponen cambios en las concentraciones de referencia hasta ahora establecidas. De este modo, el nivel de deficiencia podría estar situado entre el 1.22 y el 1.35% y parece un nivel de exceso, a partir del cual se observan efectos negativos en parámetros agronómicos y de calidad, situado en 1.7%.
El abonado racional es la aportación de los elementos nutritivos requeridos por el árbol únicamente cuando existen evidencias de que son necesarios, de este modo se previenen daños en la planta, en el medioambiente y en la economía de la operación.
También hay que resaltar que estos estudios están confirmando que el abono excesivo con nitrógeno parece bloquear el potasio que si es realmente un elemento deficiente especialmente en suelos calizos.
Yo tengo comprobado que niveles en hojas por debajo de 1,4% se corresponden con baja cosecha y el propio aspecto del olivar denuncia la deficiencia nutricional y, sin embargo, valores de 1,7% es sinonimo de buena cosecha.
No quiero decir con esto que sean falsos esos datos, pero tal vez exista algun componente varietal, climático o de cualquier otro tipo que justifique esos nuevos niveles. En cualquier caso, esperaremos a que se publiquen oficialmente esos nuevos niveles.